A IGREJA PRECISA CRESCER, A IGREJA TEM QUE CRESCER A IGREJA VAI CRESCER!

Texto: Lucas 5: 37,38

Título: A IGREJA PRECISA CRESCER, A IGREJA TEM QUE CRESCER A IGREJA VAI CRESCER!


 Deus tem colocado em meu coração o desejo de falar sobre o crescimento da igreja. Portanto, quero hoje e nos próximos domingos falar sobre esse tema tão empolgante.

 Antes de qualquer coisa quero destacar que não penso num crescimento arquitetado pela sabedoria do homem, pelos planos mirabolantes de marketing, mas de um crescimento bíblico, centrado em Jesus Cristo e fruto da atuação do Espírito Santo de Deus.

 O crescimento da igreja faz parte do propósito, do plano de Deus para a salvação do mundo (João 3: 16). Mesmo que saibamos que nem todos serão salvos não podemos desconsiderar o fato de que o propósito último de Deus é que todos sejam salvos.

 O texto bíblico diz: “Acaso, tenho eu prazer na morte do perverso? —diz o SENHOR Deus; não desejo eu, antes, que ele se converta dos seus caminhos e viva?” (Ezequiel 18: 23)

 É interessante que por vezes chegamos a considerar a morte desta ou daquele malfeitor, dado as suas atrocidades. Mas o desejo de Deus é que todos sejam salvos. O ladrão da cruz foi salvo no último momento da sua vida e Jesus não levou em consideração os atos que ele havia cometido anteriormente. Isso é Graça!

 O imperativo deixado por Jesus: “Ide por todo o mundo...” é uma outra demonstração clara que Deus quer que sua igreja cresça e chegue até os confins da terra.

 Jesus não morreu por poucos, mas por muitos. O plano de salvação não é um plano acanhado. Já por ocasião do chamado de Abraão Deus disse: “... em ti serão benditas todas as famílias da terra.” (Gen. 12: 3b)

 A igreja de Cristo tem crescido muito. Podemos até questionar a qualidade deste crescimento em muitos casos, mas não podemos desconsiderar as palavras do ap. Paulo que ao saber que alguns estavam pregando o evangelho de forma descomprometida disse: “Todavia, que importa? Uma vez que Cristo, de qualquer modo, está sendo pregado, quer por pretexto, quer por verdade, também com isto me regozijo, sim, sempre me regozijarei.” (Fil. 1: 18)

 Não é porque alguns usam de artifícios espúrios para promover o crescimento da igreja que nós devemos abrir mão do desejo de ver a obra de Deus se expandindo.

 Mas do que nunca estou convicto de que a igreja de Cristo precisa crescer, tem que crescer e vai crescer.

 Mas o que precisamos fazer, biblicamente falando, para promover o crescimento da igreja? Ou, partindo do pressuposto de que Deus quer que sua igreja cresça, e que esse crescimento é obra do Espírito Santo, podemos formular essa questão de uma outra maneira, que é: O que estamos fazendo, intencionalmente ou não, de modo a impedir o crescimento da igreja?

 Não há nenhum mistério no que diz respeito ao crescimento da igreja, mas não podemos desconsiderar que há muita confusão neste sentido.

 Tenho lido um livro muito interessante que não fala de forma de direta sobre o crescimento da igreja, de um certo modo o autor até critica alguns modelos de crescimento da igreja. Mas vou usar este livro para apresentar algumas considerações teóricas e práticas sobre o crescimento da igreja.

 O livro é: “Vinho novo odres novos: vida nova para a igreja.”; de Howard Snyder.

 O autor começa este livro dizendo: “É difícil fugir da conclusão de que, uma das maiores barreiras que se erguem contra o evangelho de Jesus Cristo é a igreja institucionalizada.”

 O que vem a ser uma igreja institucionalizada?

 É uma igreja que não atende o anseio, nem as necessidades das pessoas que estão a sua volta, por estar centrada numa estrutura dogmatizada, estruturada por programas seculares com uma roupagem bíblica.

 Snyder diz: “Para um evangelho radical (bíblico) precisamos de uma igreja radical (bíblica). Para um vinho sempre novo devemos ter continuamente odres novos.”

 O contexto do texto de Lucas 5: 27,39 nos mostra que em termos do evangelho de Jesus não se pode contemporizar, dar um jeitinho, acomodar a situação. Neste trecho bíblico Jesus estava sendo acusado de comer e beber com os publicanos e pecadores. Na verdade Ele estava e não via mal algum nisso, justificou a sua atitude dizendo: “Os sãos não precisam de médico, e sim os doentes. Não vim chamar justos, e sim pecadores, ao arrependimento.”

 A igreja existe para cumprir o propósito de Deus que é alcançar o pecador e não ela não pode perder esse foco. O problema é que para os escribas e fariseus a igreja não poderia se relacionar com os pecadores.

 Esse ainda é um grave problema que enfrentamos hoje. Para muitos a igreja deve ficar no seu cantinho e deixar o mundo pra lá. Com isso ela se afasta e muito dos propósitos de Deus.

 Jesus usa duas metáforas, a do remendo novo em um pano velho e a da vinho novo em um odre velho, como forma de falar de um rompimento que deveria existir entre o judaísmo e o cristianismo. O cristianismo é o pano novo e o vinho novo que não se sustenta em estruturas antigas.

 A discussão entre velho e novo; ultrapassado e moderno; é mais antiga que podemos imaginar. Mas em geral trata-se de uma discussão infrutífera. Nenhuma dona de casa hoje pode ignorar o fato de que o ferro elétrico é bem mais prático do que o ferro a carvão; que os tecidos de hoje são bem mais fáceis de passar do que os tecidos de linho de trinta, quarenta anos atrás.

 Jesus ao falar do pano novo e do vinho novo refere-se ao evangelho. Este é e sempre será novo. Não somos nós que somos modernos ou novos é o evangelho de Cristo que o é. O problema é que muitos insistem em conservá-lo em odres velhos.

 Um fato interessante a destacar é tanto o tecido velho, como os odres velhos resistem ao remendo novo e ao vinho novo, ambos se rompem. Isso é de uma beleza e de uma profundidade singular, cuja aplicação é: o evangelho novo não sede aos caprichos daqueles que querem retê-lo.

 O que significa dizer que o evangelho de Cristo está acima de toda e qualquer instituição, de todo e qualquer teorização. Se não o tomamos enquanto novo ele se rompe, se desconecta e segue adiante.

 Snyder chama a atenção para a “... capacidade do cristianismo para renovar a si mesmo. Muitas vezes na história, no exato momento em que a igreja visível, institucional, estava morrendo e já se faziam os preparativos para o funeral, a fé cristã estava renascendo silenciosamente em novos movimentos e odres que só foram reconhecidos mais tarde.”

 O evangelho cresce no Brasil e no mundo de forma maravilhosa.

 As transformações do mundo estão propiciando que a igreja de Cristo se levante e anuncie a mensagem de salvação com uma determinação e um entusiasmo que tem impactado muitas pessoas.

 O cenário mundial está demonstrando que a vinda de Cristo se aproxima, e o Espírito Santo está despertando a igreja de Cristo para um grande avivamento. Até porque, como disse Jesus no sermão profético: “porque nesse tempo haverá grande tribulação, como desde o princípio do mundo até agora não tem havido e nem haverá jamais. Não tivessem aqueles dias sido abreviados, ninguém seria salvo; mas, por causa dos escolhidos, tais dias serão abreviados.” (Mateus 24: 21,22)

 Não tenho receio de dizer, muito pelo contrario, sinto alegria em constatar que Deus está promovendo um avivamento no seio da Pib Lins. Um avivamento bíblico, espiritual, pautado na oração, fundamentado no reconhecimento do Senhorio de Cristo. Isso faz parte do plano de Deus para a expansão do evangelho de Deus no mundo.

 O Espírito Santo está atuando e salvando familiares de irmãos da igreja, creio também que está quebrantando alguns corações, está quebrantando o meu coração, num primeiro momento isso não é muito bom, mas o resultado final será maravilhoso. Deus está querendo fazer uma grande obra em nosso meio, e o evangelho novo está precisando de odres novos, vidas novas, novidade de vida. O Espírito Santo está nos conclamando a voltar a alegria do primeiro amor, aqueles momentos em que evangelizávamos com mais propriedade, com mais determinação e alegria, está despertando todos os líderes para um novo comprometimento com ele. Uma nova relação, uma nova dinâmica de fé. Deus está agindo! Deixemos Ele agir, pois não existe nada melhor do que ser usado por Deus.


Pr. Ailton G. Desidério